블록 놀이, 어떻게 놀아야 할까? 5세부터 초등 저학년까지 활용하는 방법

블록은 아이에게 주고 자유롭게 만들게 하는 것만으로도 좋은 놀잇감입니다. 하지만 같은 블록이라도 부모가 어떤 문제를 제시하고 어떤 질문을 하느냐에 따라 아이가 경험하는 놀이 과정은 상당히 달라집니다. 특히 5세 무렵의 블록 놀이와 초등 저학년의 블록 놀이는 같을 필요가 없습니다. 어린아이에게는 쌓고 따라 만드는 경험이 중요하다면, 익숙해진 아이에게는 같은 모양을 다른 방법으로 만들거나 보이지 않는 부분을 생각하게 하는 활동으로 확장할 수 있습니다.

 

오랫동안 아이들과 블록 수업을 하면서 느낀 것도 이것입니다. 중요한 것은 얼마나 멋진 작품을 완성했느냐보다 아이가 보고, 비교하고, 만들어 보고, 틀리면 다시 고치는 과정​입니다.

 

 

처음에는 잘 만드는 것보다 블록을 충분히 만져보게 합니다.

 

블록을 처음 접한 아이에게 완성 작품부터 보여주고 그대로 만들게 하면 어른이 생각하는 것보다 어려워하는 경우가 많습니다. 사진에서는 간단해 보이는 구조도 아이는 어떤 블록부터 놓아야 하는지 알지 못할 수 있습니다. 그래서 처음에는 자유롭게 만져보는 시간을 충분히 줍니다. 

 

높이 쌓아도 보고, 옆으로 길게 늘어놓기도 하고, 같은 모양끼리 모아보기도 합니다. 블록 두 개를 붙여 새로운 모양을 만들어 보는 것도 좋습니다. 이때 부모가 계속 "집을 만들어 봐.", "자동차 만들어 봐."라고 결과물을 정해줄 필요는 없습니다. 대신 아이가 만든 것을 보며 질문해 봅니다.

 

"어느 쪽이 더 길어?"

"이 블록하고 같은 모양을 찾아볼까?"

"이것을 뒤집으면 모양이 어떻게 보일까?"

"여기에 하나를 더 놓으면 어떻게 될까?"

이런 질문에는 정답을 바로 알려줄 필요가 없습니다. 아이가 블록을 움직여 직접 확인하게 하는 것이 핵심입니다.

 

실제 블록 놀이 연구에서도 블록을 구성하는 능력과 모양 인식·모양 구성 등의 공간 능력 사이에 관련성이 보고되었습니다. 다만 이런 연구 결과를 블록 놀이 하나가 아이의 지능이나 학업 성적을 직접 높인다는 의미로 해석해서는 안 됩니다. 블록 놀이는 아이가 크기, 모양, 위치와 같은 공간 관계를 직접 다루어 보는 활동이라고 이해하는 편이 적절합니다.

 

오르다 자석가베 막대를 사용해 기차길을 만들고 있는 6세 아동

 

 

5~6세에는 ‘보고 따라 만들기’를 해봅니다 .

 

블록에 익숙해지면 다음 단계로 제가 많이 사용하는 방법은 따라 만들기입니다. 부모가 블록 3~5개로 간단한 모양을 하나 만든 뒤 아이에게 같은 모양을 만들어 보게 합니다. 처음에는 부모가 만든 모형을 바로 옆에 놓아도 됩니다. 어른에게는 쉬워 보이지만 아이는 여러 가지를 동시에 확인해야 합니다.

 

어떤 모양의 블록인지 살펴보고, 몇 개인지 세어보고, 어느 블록이 위에 있는지 확인해야 합니다. 방향이 있는 블록이라면 어느 쪽을 향하고 있는지도 봐야 합니다. 여기에서 아이가 틀렸다고 바로 고쳐주지 않는 것이 중요합니다. "틀렸어. 이 블록이 여기야."라고 알려주는 대신 두 작품을 나란히 놓고 "어디가 다른지 찾아볼까?"라고 물어봅니다.

 

아이가 스스로 차이를 찾으면 블록을 다시 움직입니다. 한 번에 발견하지 못한다면 "위에서부터 하나씩 비교해 볼까?"처럼 관찰 범위를 좁혀줄 수 있습니다. 

 

제가 수업에서 중요하게 보는 것도 완성 속도보다는 이 과정입니다. 처음에는 교사가 만든 것을 그대로 따라 하던 아이가 익숙해지면 어느 블록부터 놓아야 편한지 스스로 순서를 정하기 시작합니다. 또 다른 아이가 만든 작품과 비교하면서 "여기는 같은데 이쪽이 달라."라고 설명하기도 합니다.

 

블록 놀이에서 아이들이 위치, 크기, 모양 등을 나타내는 공간 관련 언어를 실제로 사용한다는 관찰 연구도 있습니다. 그래서 부모가 블록 놀이를 할 때 "저기", "여기"만 사용하는 것보다 위·아래, 앞·뒤, 옆, 사이, 길다·짧다 같은 말을 자연스럽게 사용하는 것도 좋은 방법입니다.

 

자석블록으로 만든 즐거운 우리집. 종이 인형으로 역할놀이도 진행.

 

초등 저학년부터는 정답이 하나가 아닌 문제를 줍니다 .

 

따라 만들기가 익숙해지면 같은 활동만 반복하지 않습니다. 이때부터 블록 놀이가 훨씬 재미있어집니다. 예를 들어 블록 6개를 주고 이렇게 말해봅니다.

"이 블록을 모두 사용해서 다리를 만들어 보자."

아이가 하나를 만들었다면 끝내지 않고 다시 묻습니다.

"다른 모양의 다리도 만들 수 있을까?"

첫 번째와 완전히 다른 방법으로 만들어 보게 하는 것입니다.

 

또는 부모가 작은 구조물을 만든 뒤 한쪽 방향에서만 보여주고 반대쪽은 어떻게 생겼을지 예상해 보게 할 수도 있습니다. 평면 그림을 보여주고 블록으로 입체 모양을 만들어 보는 방법도 있습니다. 반대로 아이가 만든 입체 구조를 위에서 보면 어떤 모양일지 그려보는 활동으로 바꿀 수도 있습니다.

 

여기서 중요한 것은 문제를 어렵게 만드는 것이 아닙니다. 한 가지 방법을 찾은 다음 다른 방법을 생각하게 하는 것입니다. 아이들을 가르치다 보면 처음에는 "다 했어요."라고 말하는 아이가 많습니다. 이때 "그럼 다른 방법은 없을까?"라고 물으면 처음 만든 작품을 다시 살펴보게 됩니다.

 

블록을 두 개 옮겨보기도 하고 처음부터 해체하기도 합니다. 그러다 이전과 전혀 다른 구조를 발견하기도 합니다. 이런 과정은 "블록 놀이를 하면 창의력이 좋아진다"는 막연한 설명보다 부모가 실제로 관찰하기 쉬운 변화입니다. 아이가 몇 가지 방법을 시도했는지, 실패한 뒤 어디를 바꾸었는지, 자신이 만든 방법을 설명할 수 있는지를 보면 됩니다.

자석블록으로 만든 소방서와 소방차 입체구성

 

부모가 많이 도와줄수록 좋은 블록 놀이는 아닙니다 .

 

아이와 블록 놀이를 하다 보면 부모가 개입하고 싶은 순간이 자주 생깁니다. 블록이 금방 무너질 것 같기도 하고, 방향을 잘못 놓은 것이 바로 보이기도 합니다. 부모에게는 해결 방법이 너무 쉽게 보입니다. 하지만 아이가 스스로 해결할 수 있는 문제라면 조금 기다려주는 것이 좋습니다. 예를 들어 탑이 계속 무너진다면 바로 넓은 블록을 아래에 놓아주기보다 "왜 자꾸 넘어질까?"라고 물어볼 수 있습니다.

 

아이가 블록을 다시 쌓아보면서 원인을 찾아보게 합니다. 그래도 해결하지 못하면 답을 알려주는 대신 선택지를 줄 수 있습니다.

"아래쪽을 넓게 해볼까, 위쪽을 넓게 해볼까?"

두 가지를 직접 시험하게 하면 어느 방법이 더 안정적인지 아이가 눈으로 확인할 수 있습니다. 부모가 해줄 수 있는 가장 좋은 역할 중 하나는 작품을 대신 완성하는 것이 아니라 아이가 생각을 이어갈 수 있는 질문을 하는 것입니다.

 

블록 놀이 중 부모에게 공간적 사고를 촉진하는 방법을 안내했을 때 부모와 아이 모두 공간 관련 언어를 더 많이 사용했다는 연구도 있습니다. 즉 부모와 함께하는 블록 놀이는 단순히 옆에서 지켜보는 것보다 질문과 대화 방식에 따라 다른 경험이 될 수 있습니다. 

 

그렇다고 놀이 시간 내내 질문할 필요는 없습니다. 아이가 몰입해서 만들고 있다면 그대로 두는 것이 좋습니다. 아이가 막혔거나 도움을 요청할 때 "어떻게 만들까?"보다 "지금 어디가 가장 어려워?"라고 먼저 물어보는 것만으로도 충분합니다.

 

자석블록으로 만든 평면 꾸미기 낙하산을 타고 내려오는 사람들

 

 블록 놀이를 연령에 맞게 바꾸는 간단한 방법

 

 

연령은 절대적인 기준이 아닙니다. 같은 나이라도 블록 경험에 따라 난이도 차이가 크기 때문에 아이가 쉽게 해결하면 한 단계 높이고, 계속 막힌다면 한 단계 낮추면 됩니다. 블록 놀이를 꼭 학습처럼 진행할 필요도 없습니다. 매일 정해진 시간 동안 해야 하는 것도 아닙니다.  오히려 아이가 자유롭게 만드는 시간과 부모가 작은 문제를 제시하는 시간을 적절히 섞어주는 것이 좋습니다.

 

처음에는 10~20분 정도 가볍게 시작해도 충분합니다. 블록 놀이의 가치는 완성된 성이나 자동차만 보고 판단하기 어렵습니다. 그 작품을 만들기까지 아이가 블록을 몇 번 돌려보았는지, 무너졌을 때 어떻게 다시 만들었는지, 다른 방법을 생각했는지에 더 많은 과정이 숨어 있습니다. 그래서 저는 아이들과 블록을 할 때 완성 작품보다 만드는 과정을 더 많이 봅니다.

"잘 만들었네."에서 끝내기보다 한 번 물어보세요.

"이건 어떻게 생각해서 이렇게 만들었어?"

아이의 대답을 들어보면 블록 몇 개를 가지고 노는 동안 아이가 무엇을 보고 무엇을 생각했는지를 훨씬 자세히 알 수 있습니다.